赤焰号与麦当小队的星舰并肩穿梭在域外空域，引擎尾焰划破漆黑的宇宙，留下两道金色与银蓝色的轨迹。能量地图指引的方向越来越清晰，时光裂隙的边缘已在前方显现 —— 那是一片扭曲的混沌地带，紫色与金色的能量交织缠绕，空间壁垒如水波般荡漾，无数细碎的时光碎片在其中沉浮，折射出不同星系的虚影。
“距离时光裂隙还有 1000 公里，” 莉娜紧盯着导航屏幕，手指在控制面板上快速操作，“前方空域的时间流速极不稳定，最快区域的流速是正常空间的三倍，最慢区域几乎停滞。星舰需要启动‘时空稳定护盾’，否则船体结构会被强行撕裂。”
麦林站在赤焰号的舰桥，赤焰长剑斜靠在控制台旁，红色能量顺着剑刃缓缓流淌，与星舰的护盾系统形成共鸣：“启动稳定护盾，保持低速航行。时光裂隙是旧神设置的试炼场，也是观测者主君的陷阱，我们必须万分谨慎。” 他通过通讯器联系麦当，“麦当，让你的小队紧贴赤焰号，我的赤焰能量能强化你们的护盾稳定性。”
“收到！” 麦当操控星舰调整阵型，与赤焰号保持五十米的距离，“艾拉，你负责监控机械核心控制器的能量波动，避免被时光碎片干扰；阿影，用黑白共生能量加固星舰外壳；虚空，随时准备用空间能量清除靠近的时光碎片！”
星舰缓缓驶入时光裂隙的边缘，时空稳定护盾瞬间展开，泛着金银交织的光芒。周围的景象突然扭曲，星辰的轨迹变得杂乱无章，远处的星系虚影时而加速流转，时而静止不动，仿佛一部被打乱播放顺序的影片。几枚闪烁着银光的时光碎片撞在护盾上，瞬间化作无数光点消散，护盾能量条轻微波动了一下。
“这些时光碎片记录着多元宇宙的过往，” 流明使者凝视着窗外，蓝色晶体在手中微微发热，“其中蕴含着强烈的时空能量，一旦护盾破裂，我们可能会被卷入未知的时空节点。”
就在这时，星核之种的能量地图突然闪烁，一道金色光束从地图中射出，穿透星舰的舷窗，直射时光裂隙的深处。光束所过之处，扭曲的空间逐渐平复，一条通往裂隙核心的安全航道显现出来。“是旧神的指引！” 麦当眼中闪过一丝喜色，“跟着光束前进，就能抵达平衡试炼的入口！”
星舰沿着金色光束指引的航道行驶，周围的时光碎片变得稀少，时间流速也逐渐稳定。半小时后，前方出现一座悬浮在混沌中的金色平台，平台中央矗立着三道巨大的石门，门上刻着与旧神残卷同源的符文，分别对应着 “平衡”“牺牲”“觉醒” 三个试炼主题。
“这就是平衡试炼的入口，” 麦林操控赤焰号停在平台边缘，“旧神残卷记载，只有通过这三道试炼，才能获得净化之源的完整坐标。每一道试炼都对应着多元宇宙的核心法则，无法强行突破，只能靠心与力的契合。”
众人登上金色平台，脚下的石板泛着温润的光芒，符文能量顺着鞋底涌入体内，让疲惫的身体得到片刻舒缓。三道石门同时发出柔和的光芒，第一道刻着 “平衡” 的石门缓缓打开，内部是一片无边无际的灰色空间，空间中央悬浮着一枚巨大的阴阳鱼图腾，图腾周围环绕着无数细小的能量丝线。
“第一道试炼，平衡之境，” 流明使者的蓝色晶体突然亮起，投射出一段旧神的影像，“此处考验的是能量与心智的平衡，任何极端的力量或执念，都会被图腾吞噬。你们需共同操控能量，让阴阳鱼图腾保持稳定运转，直至图腾中心浮现试炼信物。”
麦当与麦林对视一眼，率先踏入灰色空间。共生之剑的四色能量与赤焰长剑的红色能量同时展开，形成一道稳定的能量流，注入阴阳鱼图腾。艾拉、阿影、虚空也随之进入，生命能量、黑白共生能量、空间能量纷纷汇入，与之前的能量交织，推动图腾缓慢旋转。
但图腾刚转动半圈，便突然剧烈晃动，黑色的一半能量暴涨，将白色一半压制。“不好！是噬能印记的残留！” 莉娜在空间边缘大喊，通过扫描仪发现，星核之种核心的紫色残留能量，正通过能量丝线干扰图腾，“它在放大你们内心的负面情绪，破坏能量平衡！”
麦当心中一凛，立刻察觉到体内的旧神本源出现一丝紊乱 —— 铁骸王的嘶吼、观测者战舰的毁灭景象、蓝晶的牺牲，这些画面在脑海中飞速闪过，让他的攻击欲望瞬间暴涨。“稳住心神！” 麦林的声音如惊雷般响起，赤焰能量化作一道红色屏障，将麦当的紊乱能量包裹，“平衡不仅是能量的平衡，更是心智的平衡！”
麦当深吸一口气，强迫自己冷静下来，回忆起守护彩虹海、保护同伴的初心，四色能量逐渐平复，与赤焰能量重新形成稳定共鸣。艾拉的生命能量化作金色符文，缠绕在能量丝线上，压制着紫色残留的干扰；阿影的黑白能量调整着图腾的转速，让黑白两半能量趋于均衡；虚空的空间能量则隔绝了外部的干扰，为众人创造了稳定的环境。
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经过一个小时的僵持，阴阳鱼图腾终于稳定运转，中心浮现出一枚银色的 “平衡信物”，信物上刻着与共生之剑同源的符文。麦当伸手接过信物，信物化作一道银光，融入共生之剑，剑刃的四色光芒愈发纯粹。
“第一道试炼通过了！” 阿影松了口气，擦了擦额头的汗珠，“这试炼比想象中更难，噬能印记的干扰太隐蔽了。”
麦林眉头紧锁：“观测者主君早已料到我们会来，他在试炼中埋下了噬能印记的引线，就是想利用试炼的压力，让残留能量彻底爆发。接下来的试炼，只会更加危险。”