陈默上前一步，尽量让自己的语气显得平和：“我们是路过的幸存者，从东边来。没有恶意，只想找个地方暂时休整，补充些饮水。”

“东边？”年长哨兵的眉头紧锁，“东边现在是怪物窝和强盗横行的地方！你们怎么穿过来的？”他的怀疑丝毫没有减少。

就在这时，一个略显苍老但沉稳的声音从栅栏后传来：“卡恩，放松点。让我看看。”

栅栏门被推开，一个须发皆白、穿着洗得发白的旧守望者制服（虽然破损，但依稀能辨认出样式）、拄着一根粗糙木杖的老者走了出来。他的脸上布满皱纹，但一双眼睛却清澈而深邃，仿佛能看透人心。他的目光掠过陈默等人，最终定格在林曦身上，或者更准确地说，定格在她下意识护着的“源心之核”上。

老者的瞳孔微微收缩，脸上闪过一丝极其复杂的情绪——震惊、怀念、乃至一丝……**恐惧**？

“你们……”老者的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你们接触过‘母亲’？不……这感觉不对，更加……平和，更加……完整。”他用的词是“母亲”，似乎是对“母体”意识的另一种称呼。

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陈默心中一动。这个老者，不简单！他不仅认出了与“母体”相关的能量，甚至能分辨出“源心之核”与原始母体意识的不同！

“老先生，您知道这是什么？”林曦忍不住上前一步，举起手中的“源心之核”。纯白的光芒在阳光下温润流转。

老者没有直接回答，他的目光变得悠远，仿佛陷入了遥远的回忆。“很多年前……我也曾像你们一样，追寻着改变这片土地的力量……我是‘伊森’，曾是守望者第七生态研究站的成员。”他指了指自己破损的制服，“我们试图理解‘母亲’，引导她，但最终……我们失败了，代价惨重。”

他顿了顿，目光再次聚焦在“源心之核”上，语气带着深深的感慨：“看来，莱桑德那个疯子……或者说，先知？他的理论，终究还是留下了一颗种子。”

他认识莱桑德博士！

陈默几人心中巨震。他们竟然在这里，遇到了旧时代的守望者遗民！

“伊森先生，”陈默语气恭敬了许多，“我们确实因缘际会，继承了莱桑德博士的一些……遗产。我们也在寻找与这片土地共存的道路。请问，这里是什么地方？您和这里的人……”

伊森深吸一口气，平复了情绪，指了指身后的谷地：“这里，我们称之为‘宁静之泉’。是旧时代末期，我们研究站建立的最后一个生态避难所，依靠地下深处的稳定地脉能量和一套……未完成的生态稳定矩阵维持着。大崩溃后，我们这些人侥幸存活下来，在这里艰难求生，直到最近，外面的生态发生剧变，这里的平衡才变得更加稳固。”