西境哨站的夜空下，凯瑟琳仰头望着天际线，金丝眼镜后的目光锐利如刀。她怀里抱着一块半人高的菱形晶核，表面流转着幽蓝的光纹——这是三天前从“星苔沼泽”深处挖出的五阶能量晶核，足够支撑一座中型城市的电力需求。

“叶工，你说这东西能撑起‘能源信标’塔？”她转身看向蹲在不远处调试设备的叶岚，后者正用一根细铁丝在沙地上画着复杂的电路图。

叶岚头也不抬：“理论上可行。旧世界的核电站靠铀矿，我们的晶能塔靠晶核。只要能把晶核的能量稳定输出，再通过中继器扩散，方圆五百公里内都能建立稳定能源区。”她用铅笔敲了敲沙地上的“塔基”标记，“但问题是，我们需要一座足够高的塔来承载晶核的辐射——普通钢结构会被人类的电磁场干扰，晶能本身又会腐蚀金属。”

凯瑟琳捏了捏眉心：“所以你打算用‘时空之心’的空间稳定技术？”

“没错。”叶岚抬头，眼底闪过一丝兴奋，“凌城主的空间异能能隔绝外界干扰，我们可以在塔内构建一个‘独立空间泡’，把晶核放在泡心。这样晶核的能量辐射会被限制在塔内，再通过塔壁的导能槽均匀扩散到地面。”她调出全息投影，展示设计图：一座三十米高的银色塔楼，塔身由双层复合金属制成，外层涂着吸收辐射的纳米涂层，内层嵌着空间稳定符文。

“但空间泡的维持需要持续消耗能量。”凯瑟琳指出，“如果晶核的能量输出不足以支撑空间泡，塔会坍塌。”

“所以需要‘能源循环系统’。”叶岚敲了敲投影中的一条蓝色管线，“塔底建一个小型晶能反应堆，用晶核的废料作为燃料，产生的能量一部分供给空间泡，一部分输入电网。这样就算晶核暂时枯竭，反应堆也能维持塔的运转。”

两人的讨论被一阵急促的脚步声打断。伊万诺夫扛着一箱弹药走过来，粗壮的胳膊搭在凯瑟琳肩上：“两位大科学家，工程队已经把塔基的地基挖好了。不过……”他挠了挠络腮胡，“山里头的‘铁背蜥’最近闹得凶，昨天咬坏了三辆运输车的轮胎。”

“铁背蜥？”叶岚皱眉，“那种背甲能防子弹的变异蜥蜴？”

“可不么。”伊万诺夫比划着，“爪子能撕开钢板，唾液带腐蚀性。老毛子以前在远东见过，专门挑工程队下黑手。”

凯瑟琳放下晶核，从背包里掏出一支注射器：“我有办法。”她晃了晃注射器里的淡绿色液体，“这是‘Ω-3’抑制剂，能暂时麻痹变异兽的神经。等塔建到一半，我们在周围撒一圈，那些铁背蜥应该不敢靠近。”